kuma days

しかし、単線でホーム１面の無人駅だ。ホームは８両編成が停められるほど長いが、どう見ても旧市内にあるとは思えない設備の貧弱さ。この設備で１日1,500以上の乗降客をさばいているのだ。

待合室に入ると時刻表がある。以前は急行みよし号が走っており、この駅は通過したが、現在は快速を含む全ての列車がこの駅に停車する。日中は２０分ヘッド。朝７時台の上り列車が多く設定されており、８時台は非常に少なくなっている。これはここから１５分程度の終点広島駅が市の中心部から少し外れていることが影響しているのかもしれない。

時刻表の横に面白いものを発見した。「列車行き先のお知らせ」とある。いやいや「鉄」が泣いて喜ぶ注意書きだ。
広島方面の716発は、休日より平日の方が編成が長いというだけだが、下りが非常に面白い。
553発は備後庄原行きの２両編成だが、塩町で切り離して前一両は福塩線に入り府中まで行く。後ろ１両はそのまま芸備線を走る。
614発は、平日は８両の長大編成だ。後ろ３両は客扱いをしない（回送）だが、下深川で折り返して上り列車に仕立てるのだろう。で、前５両は狩留家まで行って折りかえすのだろう。休日は２両で充分事足りるということだろう。
704発三次行きも６両編成だが、後ろ４両は下深川で切り離して折り返し上り列車に仕立てるのだろう。
804発三次行きも同様に５両編成の後ろ３両を下深川で折りかえす。
そして1430発備後落合行きも、553発と同じく前１両が福塩線に入る。
ディーゼルカーは機動性に富むから、こうやって広島にあるディーゼルカーを郊外に運ぶ。でも下り列車は上りほど需要が無いから、それほど本数を設定しなくてもいい。そうすると、このように併結させて運ぶしか方法がないということになる。郊外の駅に何本も列車を駐泊させることはできないし。
だから今でも長大な構内が残っているのか。
いやいや、こういうのを見てワクワクしてしまうのは、やっぱり「鉄」の血が残っているのかな。

改札はicoca対応の簡易改札機がひとつ。無人駅だが自動券売機がある。

ホームにある設備はこれだけ。列車が停まる部分は少し嵩上げしてある。所謂「共用ホーム」の高さだ。

トイレは和式水洗と男性小用が一つずつ。この手のトイレにしては非常に清潔であったことを付け加えておく。紙は無いけど。

ホーム正面には松笠山が聳え立つ。鳥居があってここから松笠山に上ることができる。駅横の第一種踏切を渡ると登山口に行くことができる。

ホームの裏は少し空間があって、生活道路となっている。

道路と民家の間に鉄道用地境界票があったから、この生活道路も鉄道用地である。かつてはホームとの境界は無く、ホームを通って生活していたのではないかと推測される。これも「鉄」にはたまらないが、実際利用されている方にとっては危険極まりない。柵が出来て良かったのだろう。

駅から坂を下りたところが戸坂の中心地で、スーパーなどの商店も集中している。安芸大橋で大田川を渡ると安佐南区（旧祇園町）で進境著しい。沿線も住宅造成が行われており人口の増加とともに道路の渋滞も多くなっている。なので芸備線の役割は大きいのではないかと思うのだが、地元の方にとってこの戸坂駅は「使いづらい場所」にあるようだ。かつては戸坂駅から広島寄りに「石ヶ原駅」「安芸中山駅」、三次寄りに「安芸小田駅」があったようだが現在は廃止されている。これらの駅の復活と増発で、芸備線はまだまだ発展の余地がある路線だと感じた。